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Como ya hemos comentado varias veces, el mantillo es una herramienta eficaz que puede ayudarte a mantener tus árboles más sanos y felices. El mantillo ayuda a reducir la evaporación del agua y a retener la humedad del suelo, ayuda a evitar la compactación del suelo y aporta una gran cantidad de compuestos orgánicos que contribuyen a nutrir el árbol.
Además, el mantillo tiene muy buen aspecto y no cuesta mucho, así que no hay muchas razones para no utilizarlo. Sin embargo, hay algo importante que debes tener en cuenta al utilizar mantillo: la seguridad contra incendios. El mantillo almacenado o mantenido incorrectamente puede arder espontáneamente, y muchos mantillos pueden incendiarse si cae una brasa del cielo durante un incendio forestal.
Los incendios de mantillo también pueden provocar el incendio de árboles, lo que puede configurar un escenario potencialmente desastroso. Por ello, es importante seleccionar, almacenar, vigilar y esparcir el mantillo adecuadamente. Sigue los tres consejos siguientes para evitar que tu mantillo cause problemas.
1. Elige uno de los mantillos más seguros que existen
Algunos mantillos son 100% seguros en caso de incendio, otros son bastante inflamables y es muy probable que combustionen en un incendio grave, y otros se sitúan entre estos dos extremos. Por ejemplo, la grava o la roca triturada no se incendiarán a menos que las arrojes a un volcán, pero los mantillos de paja de pino o cedro triturado pueden arder si los miras de forma equivocada. Y algunos mantillos -como los neumáticos triturados- pueden parecer ignífugos, pero en realidad son muy inflamables y arden a temperaturas más altas que otros mantillos.
Las virutas de madera compostadas son una de las mejores opciones. Son las más resistentes al fuego de los principales mantillos utilizados por paisajistas y profesionales del cuidado de los árboles, y no cuestan mucho más que otros productos comparables.
2. Almacena y controla correctamente el mantillo a granel
Una vez seleccionado el mantillo, debes asegurarte de almacenarlo de forma sensata. Además, como los grandes montones de mantillo pueden arder espontáneamente gracias al calor que se acumula en sus núcleos, debes vigilarlos con frecuencia para detectar signos de acumulación de calor.
Un almacenamiento adecuado significa, por lo general, limitar el tamaño (altura) de la pila tanto como sea posible y colocarla en una zona resguardada del sol. Esto reducirá la cantidad de calor que se acumula dentro del montón y evitará la rápida evaporación que puede causar la luz solar. También es importante que evites colocar grandes cantidades de mantillo cerca de las casas para ayudar a mitigar los daños causados en caso de incendio.
Una vez que hayas apilado el mantillo en un lugar seguro, debes comprobarlo con frecuencia para asegurarte de que no esté ardiendo ni muestre signos de que pueda hacerlo. Muchos profesionales lo hacen buscando puntos calientes con la ayuda de una sonda de temperatura. Si descubres que algunas partes del montón se están calentando demasiado, tendrás que tomar medidas para remediar la situación.
Entre otras cosas, puedes asegurarte de que la pila de mantillo esté suficientemente húmeda: muchas autoridades recomiendan mantener el nivel de humedad al 50% para evitar la combustión. También puedes girar la pila con frecuencia, para que se disipe el calor generado en su interior.
3. Esparce el mantillo correctamente
Es importante extender mantillo en una capa relativamente fina alrededor de la base de tus árboles para evitar que se acumule el calor. Normalmente, lo ideal es una capa de 2 a 10 centímetros de espesor; afortunadamente, también es una cantidad adecuada desde el punto de vista del árbol. También querrás evitar el uso de mantillos inflamables cerca de tu casa o de la entrada de tu casa (aunque la grava y otros materiales inorgánicos siguen siendo aceptables).
Además, aunque los árboles muertos representan un importante peligro de incendio, y siempre es importante retirarlos lo antes posible, es aún más importante retirar el mantillo que los rodea lo antes posible. Si este mantillo se incendiara, podría provocar fácilmente que todo el árbol ardiera en llamas.
Si necesitas ayuda para cubrir tus árboles con mantillo, o necesitas comprarlo por tu cuenta, llama a tus amigos de Trav's Tree Service. Estaremos encantados de ayudarte a cubrir tus necesidades de mantillo para que tus árboles tengan el mejor aspecto posible. El mantillo es más importante en verano, pero debes mantener cubiertas las raíces de tus árboles durante todo el año, y puedes aplicarlo en cualquier momento.
